L'ajuntament d'Oliva ha celebrat la presentació oficial del III Concurs Nacional de Coca Tradicional i creativa ‘Ciutat d’Oliva’ en el saló de Plens de l'Ajuntament d'Oliva que ha comptat amb la presència de la vicealcaldessa d’Oliva, Ana Morell; el regidor de Turisme i Platges, Joaquín Calafat; Mapi Barreres, presidenta de Gastroliva i Pepe Cotaina, president de l’Associació Gastronòmica-Cultural “Amics de les Coques d’Oliva”.
Aquesta tercera edició, organitzada pel Departament de Turisme de l'Ajuntament d'Oliva i AGACO, se celebrarà el dilluns 23 de maig, en el Centre Polivalent. Un total de 20 cuiners i forners professionals es donaran cita en aquest esdeveniment gastronòmic per a aconseguir fer la millor coca d'Espanya, que tindrà un premi de 1.000 euros, trofeu i diploma acreditatiu. El segon premi obtindrà 500 euros, trofeu i diploma, mentre que el tercer aconseguirà 250 euros. A més, hi haurà un Premi Extraordinari Túria a la “coca més creativa”. Cal recordar que la guanyadora de l'última edició va ser Paqui Vicens del Restaurant Oasis d'Oliva amb la seua “Coca de Pico”.
A més, enguany, se celebrarà un concurs paral·lel entre cinc prestigioses escoles de cuina de la Comunitat Valenciana i, com a novetat, el dissabte 21 de maig se realitzarà el concurs ‘amateur’ de coques d’Oliva dirigit a qualsevol persona que no siga professional de l'hostaleria en el moment del certamen. També els escolars d'Oliva tindran una participació molt destacada en l'esdeveniment amb la presentació i exposició de les seues “coques artístiques”.
L'objectiu fonamental d'aquest certamen gastronòmic és la promoció de les coques d'Oliva com un producte excepcional i únic de la gastronomia valenciana, lligat històricament a la ciutat d'Oliva.
El jurat estarà compost per deu professionals del sector gastronòmic, entre els quals cal destacar Luis Valls del Restaurant El Poblet de València, amb dues estrelles Michelin; Susi Díaz, de La Finca d'Elx amb una estrella Michelín, col·laboradora de Top Xef i Premi Nacional d’Hostaleria a la cuinera empresària; Miriam de Andrés, xef del Restaurant La Sucursal de València amb una estrella Michelin; Clara Bellaesposa, xef del Restaurant Tula de Xàbia amb una estrella Michelin.
També estaran presents en el Jurat del III Concurs Nacional de Coques ‘Ciutat d’Oliva’, Cuchita Lluch, membre de la Junta directiva de la Reial Acadèmia de Gastronomia d'Espanya; Belén Arias, presidenta de l'Acadèmia de Gastronomia de la Comunitat Valenciana; Juanjo Rausell, president del Gremi de Forners i Pastissers de València; Joan Clemente, de la Xarxa de CDT's de la Comunitat Valenciana; Santi Hernández Lerma, periodista gastronòmic del programa “El Rebost” de SER València i Juan Salvador Gayà, periodista gastronòmic del blog “Al fum de la ximenera” i “Cuina valenciana”.
En paraules de la vicealcaldessa d’Oliva, Ana Morell, “Oliva busca l'excel·lència, busca ser un referent gastronòmic global. Quan parlem de Coques, tot el món sap que parlem d'Oliva i amb aquest concurs posem en valor la nostra singularitat i un dels nostres plats més reconeguts al món. I a més, busquem sinergies amb altres sectors de la nostra ciutat, per a oferir als i les turistes una experiència que no pot trobar a cap lloc més que ací. Oliva i l’Exquisit Mediterrani van ara de la mà més que mai".
Per la seua part, la presidenta de Gastroliva, Mapi Barreres ha assegurat que “és un orgull poder formar part d'aquest concurs i més com a presidenta del jurat. És una responsabilitat que assumisc amb molt de gust. El cartell de presentació, el poder de convocatòria i el que implica aquest concurs social i mediàticament és molt important per a Oliva, com es pot comprovar en aquesta roda de premsa i juntament amb AGACO, volem participar d'aquesta festa que suposa el III Concurs de Coques d'Oliva."
Pepe Cotaina, com a president de l’Associació Gastronòmica-Cultural “Amics de les Coques d’Oliva”, expert i coorganitzador del certamen, ha afirmat que "la III edició d’aquest va un pas més enllà en la consolidació de la nostra proposta gastronòmica per contribuir a la diferenciació turística d'Oliva. Hem preparat un cartell d'experts participants, un jurat i uns premis, esperem que a l'altura d'allò que es mereix la ciutat d'Oliva".
Per a finalitzar, el regidor de Turisme, Kino Calafat, ha subratllat la consolidació d’aquest certamen com a referent per a la promoció i projecció d'un producte tradicional de la gastronomia d'Oliva. Segons Calafat, “el Concurs de Coques ja és la ferramenta més important per a difondre la versatilitat de les coques en totes les seues varietats i promoure el seu consum mitjançant la difusió de les receptes elaborades en el transcurs de l'esdeveniment”. És important assenyalar que, des del Departament de Turisme es treballa colze a colze amb tot el sector hostaler per posicionar a Oliva com un referent de turisme gastronòmic.